Разом з римлянами і вікінгами в Англії з'явилися собаки, що поклали початок породі невеликих вівчарських собак, що жили згодом у прикордонних районах між Англією і Шотландією (від англ. border - "границя"). Уперше опис поведінки цих собак під час пасіння наводиться в документах, датованих 1570-м роком: собаки працювали безшумно, при цьому мали трохи згорблений вигляд.

З 1873-го року регулярно проводилися змагання на кращого вівчарського собаку. В 1894-му році переможцем такого змагання виявився пес по імені Олд Хемп у віці всього лише одного року, що так і залишився непереможеним у цьому виді собачих змагань. Як гадають, це і був один з родоначальників сучасних бордер-коллі.

Бордер-Коллі - робочий собака, наділений неймовірними здібностями: надзвичайно працьовитий і слухняний, працює зосереджено і точно виконує команди свого господаря.

Типовим для нього є згорблена постава, підгорнутий під живіт хвіст (явна ознака найвищої зосередженості), а також погляд: собака спостерігає за худобою так, немов хоче загіпнотизувати її. Всі ці якості збереглися в бордер-коллі дотепер, незважаючи на те, що їх тримають в основному як сімейних або виставочних собак. Якщо в них немає можливості виконувати вівчарську роботу, їх варто забезпечити адекватним заняттям.

Ідеальним заняттям для енергійних і моторних бордер-коллі може бути аджиліті, гра в м'яч і ін. На змаганнях із дресирування вони найвищою мірою зосереджені і правильно реагують на найменший знак свого господаря. Добре зарекомендували себе під час роботи зі слідом, а також як рятувальники.

При правильних і достатніх заняттях бордер-колі дружелюбний, приємний сімейний собака, але рекомендувати її можна лише тим, хто здатний забезпечити її відповідними фізичними і психічними навантаженнями. У рамках цієї породи розрізняють виставочних і робочих собак, причому стандарт передбачає характеристики як для тих, так і для інших.

Бордер коллі - енергійний і рухливий собака, однак, він не повинен бути ні агресивним, ні нервозним. Рухи його вільні, плавні, лапи майже не відриваються від землі, створюється враження, що собака біжить дуже обережно, але разом з тим швидко.

Головне - збалансованість тілобудови, що дозволяє собаці легко й вільно рухатися. Можна собі уявити, якою фізично досконалою і витривалою повинна бути собака, якій доводиться так працювати цілий рік, без вихідних і свят. Найкраще бордер коллі почуває себе в умовах вологого морського клімату.

Бордер коллі може пасти будь-яких тварин: корів, овець і навіть птаха. Цьому собаці життєво необхідно постійно перебувати в роботі і у русі. Оскільки бордер коллі надзвичайно сприйнятливий і чутливий, то йому потрібен господар спокійний, розважливий, здатний правильно виховати собаку і управляти нею.

Треба поводитися рішуче, щоб направити її буйну енергію в правильне русло. У противному випадку бордер коллі вийде з-під контролю і стане неслухняним. Власник такого собаки повинен мати у своєму розпорядженні достатній час для занять із нею і задоволення її потреби до рухів.

Бордер коллі чудово підходить також для багатьох видів спорту із собакою: йому під силу пошук наркотиків, санітарна і рятувальна служби; неперевершеною вважається ця порода в аджиліті. Як охоронець, ця порода зовсім не придатна, тому що добір довгий час проводився на виключення всякого прояву агресивності.